在缤纷多彩的花卉世界中，万寿菊以其独特的魅力和丰富的内涵，成为了备受瞩目的存在。
万寿菊，这一名字本身就蕴含着吉祥与美好的寓意。它早早地被人们视为敬老之花，其芳名不胫而走，广为流传。每逢年过节，特别是老年人的寿辰，人们往往都以万寿菊作为礼品馈赠，以示对健康长寿的美好祝愿。
万寿菊的形态别具一格。它的茎直立且粗壮，多分枝，株高约 80 厘米。叶片对生或互生，羽状全裂，裂片披针形或长矩圆形，有锯齿，叶缘背面具油腺点，散发着独特的气味。那一朵朵头状花序单生，有时全为舌状花，直径约 5 - 10 厘米。舌状花有长爪，边缘皱曲，或如一个个毛线球，毛茸茸、软乎乎；或如一个个小士兵，守卫着花坛。
万寿菊不仅具有观赏价值，还具有极高的实用价值。它含有丰富的叶黄素，这种天然色素广泛存在于蔬菜、花卉、水果与某些藻类生物中。叶黄素能够延缓老年人因黄斑退化而引起的视力退化和失明症，以及因机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。正因如此，美国从 20 世纪 70 年代起就开始从万寿菊中提取叶黄素，先是加在鸡饲料里，以提高鸡蛋的营养价值。如今，叶黄素还被应用在化妆品、饲料、医药、水产品等众多行业中，且市场上 1 克叶黄素的价格与 1 克黄金相当。
万寿菊还是一种生命力极其顽强的植物。它可以适应任何一种土壤，即使是剪下来的带茎鲜花，也依然美丽如初。这强大的生命力，让它的花语成为了“健康”，仿佛在向世界宣告着生命的坚韧与不屈。
在花市上，万寿菊也备受青睐。它那带着粉红色、金黄色、大红色的花苞的枝干从碧绿的叶子里伸出，像一张张可爱的笑脸藏在层峦叠翠的枝叶中。有的花骨朵像害羞的小姑娘，躲在温暖的“房间”里不肯露头；有的则像骄傲的舞者，在微风中尽情展示自己的美丽。
我们家养了一大片万寿菊，每到开花季节，花朵金黄娇嫩，茂盛得看不到枝干，只闻得到隐隐约约的芳香，令人陶醉。微风拂过，花朵摇曳，仿佛仙女的头发般柔美。置身仿佛品尝到了幸福的滋味。
万寿菊，这一平凡而又不平凡的花朵，以其独特的魅力和价值，在花卉的舞台上绽放着属于自己的绚烂光芒。它不仅给我们带来了视觉的享受，更传递着健康、吉祥与美好的祝福。让我们珍惜这大自然赋予的美丽恩赐，感受万寿菊带来的无尽魅力。12